Книгу составили избранные произведения итальянского политического мыслителя, общественного деятеля, писателя и историка Никколо Макьявелли (1469-1527). В знаменитом трактате «Государь» (1532), оказавшем впоследствии значительное влияние на развитие политических учений, Макьявелли изложил пути создания сильного государства под началом единовластного правителя. В издание также вошли яркие образцы служебной переписки Макьявелли, беллетризованное жизнеописание средневекового полководца «Жизнь Каструччо Кастракани из Лукки» и сатирическая комедия «Мандрагора» — лучшее из художественных произведений писателя. Издание сопровождается статьей о жизни и творчестве Макьявелли и обстоятельными комментариями известного литературоведа М. Л. Андреева. В книге представлены иллюстрации петербургского художника Рашида Доминова, подготовленные специально для настоящего издания.